Ieri la United States Court of International Trade ha stabilito che la legge International Emergency Economic Powers Act del 1977 (IEEPA) a cui si è rifatto Donald Trump per introdurre dazi per contrastare pratiche e tariffe commerciali estere ritenute sleali e dannose per l'economia americana non conferisce al presidente statunitense il potere di adottarli, mentre si moltiplicano negli USA gli appelli di numerose imprese e associazioni di categoria a cancellare o ridurre l'intensità dei nuovi dazi perché ritenuti dannosi per la stessa economia e per le stesse aziende americane. Tra queste esortazioni, quella dell'associazione delle autorità portuali statunitensi che ha caldamente invitato l'United States Trade Representative (USTR) a trovare alternative ai dazi del 100% sulle gru portuali ship-to-shore prodotte in Cina che l'ufficio governativo americano ha proposto nel quadro delle misure per contrastare la concorrenza cinese nei settori marittimo, logistico e della costruzione navale.

«L'applicazione di un nuovo dazio del 100% sulle gru STS cinesi - ha spiegato il presidente e amministratore delegato dell'American Association of Port Authorities (AAPA), Cary Devis, in occasione della propria audizione presso l'USTR - non creerà dal nulla un'industria manifatturiera nazionale di gru. Farà solamente aumentare i costi per le autorità portuali pubbliche». «Aumentare i dazi sulle gru cinesi di un altro 100% - ha precisato - non rivitalizzerà magicamente un'industria americana produttrice di gru che è stata inesistente per decenni. Tuttavia, costringerà le autorità portuali pubbliche a pagare di più per le gru già ordinate o che dovranno ordinare a breve per sostituire attrezzature obsolete o per allestire nuovi terminal».

L'AAPA ha reso noto che attualmente i porti americani hanno in corso ordini per la presa in consegna di 55 nuove gru STS, di cui 44 gru provenienti dalla Cina. Inoltre, l'associazione ha stimato che nei prossimi 1-2 anni i porti USA avranno in corso nuovi ordini per 32 nuove gru STS, di cui 26 prodotte in Cina, nei prossimi 3-5 anni gli ordini saliranno a 76 gru STS, incluse 61 cinesi, e nei prossimi 6-10 anni le nuove gru ship-to-shore previste in ordine saranno 43 di cui 34 cinesi.

L'associazione delle autorità portuale americane ha calcolato anche quali potrebbero essere, con l'introduzione del nuovo dazio, gli ulteriori costi a carico dei porti nazionali. AAPA ha ricordato che prima dei dazi le gru portuali STS prodotte dalla cinese ZPMC, che è leader mondiale in questo segmento, costavano circa 15 milioni di dollari. L'associazione ha rilevato che se l'USTR imponesse un ulteriore dazio del 100% che si sommerebbe al dazio del 25% introdotto nel 2024 e ai dazi del 145% imposti su gran parte dei prodotti cinesi, le autorità portuali pubbliche americane dovrebbero far fronte ad un esborso complessivo di oltre 1,78 miliardi di dollari per comprare le gru STS cinesi che attualmente sono già state ordinate rispetto ai 660 milioni di dollari originariamente concordati con la società cinese. Nel periodo dei prossimi 1-2 anni gli ordini previsti di nuove gru STS cinese si prevede ammontino a 390 milioni di dollari, cifra che i dazi eleverebbero a 1,05 miliardi di dollari. Così il prezzo degli ordini previsti nel periodo dei prossimi 3-5 anni, stimato pari a 915 milioni, salirebbe a 2,47 miliardi e il prezzo degli ordini previsti nel periodo dei prossimi 6-10 anni crescerebbe da 510 milioni a 1,38 miliardi di dollari. Nell'arco dei prossimi dieci anni - ha sottolineato l'AAPA - il prezzo attualmente atteso per le gru STS cinesi, pari ad oltre 2,47 miliardi di dollari, con i dazi salirebbe a più di 6,68 miliardi di dollari.

«L'applicazione di questo dazio alle gru già contrattualizzate - ha osservato l'AAPA - non scoraggerà le pratiche produttive sleali della Cina né incoraggerà la produzione americana di gru STS. Queste gru sono già state ordinate e in gran parte sono destinate a sostituire attrezzature obsolete o ad allestire terminal nuovi o ampliati. I porti americani hanno bisogno di queste gru ora, ma non possono permettersi 1,782 miliardi di dollari di costi imprevisti. Non possono tirarsi indietro da questi acquisti. Se dovessero pagare queste tariffe, avrebbero tre opzioni. In primo luogo, potrebbero lasciare che le gru si coprano di polvere mentre sono conservate in magazzini doganali ad un costo aggiuntivo. In secondo luogo, potrebbero tentare di tagliare le spese altrove per coprire i costi di queste tariffe. In terzo luogo, i porti che pianificano appalti futuri potrebbero invece acquistare gru usate, che non sono altrettanto solide dal punto di vista strutturale od operativo. Il risultato di una qualsiasi di queste opzioni: progetti infrastrutturali annullati, perdita di posti di lavoro, infrastrutture obsolete e insicure e congestione portuale. Il porto di Houston, in Texas - ha chiarito l'associazione - si trova ad affrontare questa triste situazione. Hanno un contratto per otto gru ZPMC con consegna prevista per la primavera del 2026 al prezzo di 14 milioni di dollari ciascuna. Se fossero costretti a pagare l'intero importo dei dazi su queste gru, dovrebbero pagare ben 302,4 milioni di dollari di tasse. Ciò significa oltre 300 milioni di dollari non investiti in progetti infrastrutturali in uno dei porti più grandi del Paese».