Si sono fuse la Merchant Ferries e la Norse Irish Ferries,
le due compagnie del gruppo Cenargo
La nuova società, denominata NorseMerchant Ferries,
intende incrementare la propria quota di mercato dal 30% al 40%
in due anni
Le due compagnie di navigazione del gruppo Cenargo che operano
nel mercato cabotiero irlandese, Merchant Ferries e Norse Irish
Ferries, hanno annunciato la loro fusione.
Dall'operazione è nata la NorseMerchant Ferries, che opererà
quattro servizi suddivisi in collegamenti bigiornalieri per passeggeri
e carichi ro-ro dal porto di Liverpool a Belfast e Dublino e in
collegamenti con quattro partenze giornaliere per carichi ro-ro
tra Heysham, Belfast e Dublino.
Attualmente NorseMerchant Ferries detiene una quota superiore
al 30% del suo mercato di riferimento, sùbito alle spalle
della P&O Ferries.
«Abbiamo un aggressivo programma di sviluppo per i prossimi
tre anni», ha detto il presidente della compagnia, , Michael
Hendry. «Impiegheremo nei nostri servizi navi nuove e più
grandi, avremo un nuovo terminal nel porto di Liverpool (il Twelve
Quays Terminal, non soggetto a marea e operativo all'inizio del
2002, ndr) e potenzieremo i terminal di cui disponiamo attualmente
negli altri scali. Prevediamo che la nostra quota di mercato raggiunga
il 40% entro due anni».
In merito al programma di nuove costruzioni della NorseMerchant,
l'amministratore delegato della compagnia, Phil Shepherd, ha ricordato
che nel periodo 1998-1999 la Cenargo ha ordinato due navi ai cantieri
Astilleros Españoles da impiegare nel servizio Liverpool
- Dublino. Successivamente ne sono state ordinate altre due, che
sono state poi noleggiate alla Norfolkline per il suo servizio
Dover - Dunkerque. «Stiamo trattando con lo stesso cantiere
spagnolo - ha detto Shepherd - per la costruzione di altre due
unità di questo tipo e stiamo anche considerando la possibilità
di ordinare nuove navi più grandi per i nostri servizi
da Heysham».
Merchant Ferries è stata creata da Cenargo International
nel 1986 per gestire servizi di cabotaggio tra Heysham e Warrenpoint,
spostando in seguito lo scalo irlandese a Dublino. Nel 1998 Cenargo
ha acquisito la Belfast Freight Ferries, che operava tra Heysham
e Belfast. Quest'ultima compagnia è stata integrata nella
Merchant Ferries nel corso del 2000.
Cenargo ha acquisito la Norse Irish Ferries nell'ottobre del 1999.
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