Mentre è atteso per lunedì prossimo l'arrivo nel porto di Rotterdam della Hondius, la nave da crociera della Oceanwide Expeditions su cui si è diffuso l'hantavirus che ha causato la morte di tre passeggeri, su un'altra nave da crociera, la Ambition della Ambassador Cruise Line, diversi passeggeri e membri dell'equipaggio hanno contratto il norovirus, una malattia gastrointestinale che, a differenza dell'hantavirus, presenta una contagiosità molto alta ma è assai meno pericolosa.

La Ambition, che ha a bordo 1.233 passeggeri e 514 membri dell'equipaggio, è partita l'8maggio da Belfast e giorno seguente da Liverpool per effettuare un itinerario che tocca le coste di Francia e Spagna. La Ambassador Cruise Line ha reso noto che, a seguito di un aumento dei casi di contagio dopo l'imbarco dei passeggeri a Liverpool, ha informato le autorità sanitarie francesi della situazione, che hanno chiesto di effettuare un nuovo esame dello stato di salute e dei registri della nave. Un team medico specializzato e consulenti sanitari della compagnia crocieristica sono stati inviati a bordo della nave per supportare l'equipe medica di bordo. L'equipe medica ha quindi raccolto campioni per esami di laboratorio presso l'ospedale universitario di Bordeaux che hanno confermato che la malattia gastrointestinale che ha colpito diversi passeggeri e membri dell'equipaggio è gastroenterite virale (norovirus).

Ambassador Cruise Line ha specificato che attualmente non sono stati segnalati casi gravi, ma ha confermato che a bordo della nave un passeggero 92enne, che non presentava i sintomi della malattia, è deceduto il 10 maggio.

La compagnia ha spiegato che le autorità sanitarie francesi hanno autorizzato la Ambition a continuare le normali operazioni, consentendo ai passeggeri di sbarcare e effettare tutte le escursioni in programma.

Intanto, la Oceanwide Expeditions ha comunicato che a bordo della Hondius diretta a Rotterdam sono presenti solo 25 membri dell'equipaggio e due medici dell'istituto nazionale olandese per la salute pubblica e l'ambiente e che nessuna di queste persone manifesta sintomi associati all'hantavirus.