Nei giorni scorsi Mitsubishi Heavy Industries ha annunciato un piano che prevede investimenti pari a 100 miliardi di yen (600 milioni di dollari) per ampliare la propria capacità nel segmento della cantieristica navale in Giappone. Il 2 ottobre l'azienda ha sottoscritto un accordo con il Comune di Shimonoseki, nella prefettura di Yamaguchi, per acquisire un'area destinata allo sviluppo industriale sull'isola artificiale di Choshu Dejima. Il gruppo giapponese intende utilizzarla per ampliare la capacità produttiva della controllata Mitsubishi Shipbuilding. Secondo quanto comunicato da MHI, fino a 40 miliardi di yen dell'investimento potranno essere coperti da contributi pubblici, nell'ambito delle misure promosse dal governo giapponese per rafforzare la capacità produttiva nazionale nel settore della costruzione navale. Il progetto, infatti, è stato riconosciuto come un intervento utile a consolidare le infrastrutture cantieristiche del Paese e a garantire la disponibilità di navi nel medio e lungo periodo.

Il programma prevede il trasferimento nel nuovo sito di alcune funzioni attualmente svolte dallo stabilimento cantieristico Enoura, appartenente al complesso Shimonoseki Shipyard & Machinery Works di MHI, e la realizzazione di un nuovo impianto per la produzione di blocchi dello scafo.

MHI ha spiegato che il piano punta a potenziare le capacità produttive di Mitsubishi Shipbuilding, migliorando l'organizzazione delle attività e predisponendo una struttura industriale in grado di sostenere la crescita futura delle commesse. L'obiettivo è di rafforzare la competitività del gruppo in un contesto nel quale la capacità di costruire nuove navi assume un'importanza crescente, sia per le prospettive del trasporto marittimo mondiale sia per le esigenze di sicurezza economica. Inoltre, l'investimento si inserisce nella politica industriale giapponese volta a rafforzare la filiera nazionale della costruzione navale, considerata strategica per un'economia fortemente dipendente dai trasporti marittimi.

Lo scorso 11 settembre Mitsubishi Shipbuilding ha ottenuto dal Ministero giapponese del Territorio, delle Infrastrutture, dei Trasporti e del Turismo l'approvazione del proprio piano per garantire la fornitura stabile di prodotti critici, con particolare riferimento agli scafi. Il progetto di Shimonoseki costituisce quindi una delle iniziative sostenute nell'ambito di questa strategia pubblica. Il quadro normativo di riferimento è l'Economic Security Promotion Act, la legge giapponese sulla promozione della sicurezza economica, che consente di sostenere la produzione e la disponibilità di beni ritenuti essenziali per la sicurezza nazionale. Tra questi figurano componenti navali quali motori, eliche, apparecchiature sonar e scafi. La misura non riguarda esclusivamente Mitsubishi. Nella stessa tornata di settembre, il ministero ha approvato piani di investimento di altri costruttori giapponesi, tra cui Oshima Shipbuilding, Kawasaki Heavy Industries, Naikai Zosen e il gruppo Shin Kurushima. Per Mitsubishi Shipbuilding, il potenziale contributo pubblico massimo previsto è appunto di circa 40 miliardi di yen.