COUNCIL OF INTERMODAL SHIPPING CONSULTANTS ANNO XXVIII - Numero 3/2010 - MARZO 2010 Porti Shanghai ed Hong Kong: due mondi diversi Sebbene Hong Kong si sia avvalso del vantaggio costituito da infrastrutture per box appositamente realizzate sin dagli anni '70, mentre Shanghai costituisce un concorrente più recente, alcuni erano soliti considerarli quali reciproci rivali diretti. Infatti, la vecchia zona economica speciale di Shenzhen ed il governo in origine avevano contribuito ad instradare un sacco di investimenti esteri direttamente nella Cina meridionale attraverso Hong Kong, ma negli ultimi anni si sono viste iniziative finalizzate a distribuire tale ricchezza altrove. Esistono, tuttavia, alcune somiglianze fra i due porti. Tanto per cominciare, entrambi da diversi anni sono nei primi tre posti della classifica mondiale dei porti containerizzati, sebbene Hong Kong non sia mai stato abbastanza forte in termini di tonnellaggio generale. Un altro parallelo è rappresentato dalla concorrenza in rapida crescita nei pressi di casa; peraltro, anche a questo riguardo adesso è difficile che possa sfuggire la crescente differenziazione fra questi due giganti portuali. Hong Kong quale proprio rivale ha Shenzhen (che comprende lo scalo ad acque profonde di Yantian), mentre Shanghai deve vedersela con le operazioni di Ningbo-Zhousan. Chris Runckel della Runckel Associates afferma: “In passato, Hong Kong ha fatto davvero bene, specialmente se si considera la sua concorrenza con Yantian”, aggiungendo che Hong Kong ha mantenuto bassi i propri prezzi malgrado i costi operativi più elevati dell'isola. Peraltro, c'è stata qualche preoccupazione in ordine al fatto che Hong Kong non fosse in grado di tenersi aggiornato rispetto alla crescita generale della regione, facendo progressi lenti a fronte del galoppante successo di Singapore e Shanghai, finendo così per perdere il suo primo posto in classifica nel 2004. Pertanto, il porto sta ancora approntando i piani per il Container Terminal 10 a Tsing Yi e per l'ulteriore dragaggio del bacino dedicato ai contenitori. Tuttavia, i difensori di Hong Kong affermano che esso ha un importante vantaggio sulla concorrenza: dispone infatti di un settore logistico maturo e di un settore marittimo specializzato. La risposta di Hong Kong, afferma il governo locale, dovrebbe essere quella di “espandere il proprio hinterland dei carichi e di affinare i propri vantaggi concorrenziali mediante la fornitura di servizi logistici su misura e di soluzioni per i compiti complicati”. Recentemente, la zona in questione ha sviluppato le proprie connessioni ferroviarie: “Nonostante il fatto che lo sviluppo sia stato più lento di quanto la gente non si aspettasse, la ferrovia sembra in fase di crescita, dal momento che si tratta di una modalità atta a far diminuire la dipendenza dal petrolio ed a fare progredire l'agenda ambientalista” afferma Runckel, il quale aggiunge che questo aspetto probabilmente apporterà vantaggi a Shenzhen e Yantian rispetto a Hong Kong, dal momento che il primo polo portuale dispone di più spazio per ammodernare le operazioni. Si tratta di un punto importante; l'ammodernamento è a favore della concorrenza innovativa in vari modi, semplicemente perché come molte altre vecchie città portuali, Hong Kong è congestionato, e non vi sono proprio molte possibilità per i collegamenti con l'hinterland. Runckel sottolinea altresì che, mentre Hong Kong ha dovuto effettuare scelte di sviluppo costose, Yantian ha potuto indirizzare sistematicamente verso il basso i costi ed ora costituisce una rotta consolidatamente più economica di Hong Kong. Shanghai, d'altro canto, ha iniziato seriamente la propria scalata quale vero e proprio porto containerizzato solo negli ultimi 10 anni. Tuttavia, esso si trova adesso nella sua terza fase di sviluppo, e le fasi 1 e 2 dei terminal ad acque profonde costruite sulle isole Yangshan della baia di Hangzhou hanno posto fine al ricordo dei suoi inizi da porto di poco conto. Shanghai da tre anni rappresenta il primo porto mondiale quanto a carichi, avendo movimentato 590 milioni di tonnellate di merci nel 2009, con un aumento dell'1,9% rispetto ai 582 milioni di tonnellate movimentati nel 2008. Esso, peraltro, sente senza dubbio sgomitare il porto di Ningbo-Zhousan, che ha proclamato risultati pari a 570 milioni di tonnellate nel 2008. In effetti, il porto di Shanghai ha dichiarato che le proprie operazioni sono state meno afflitte dalla recessione rispetto a quelle dei propri rivali, in parte a causa della ripresa dei traffici nazionali nell'ultima parte dell'anno. È importante notare come questo non sia stato il caso di Hong Kong, che lo scorso anno ha perso oltre il 14% dei propri box. Il dr. Mark Yong della BMT Asia ha spiegato che, sebbene un decennio fa Hong Kong detenesse stabilmente un posto nel mercato delle esportazioni ad elevato valore, “Shanghai si è stabilmente spostato verso l'alto lungo la filiera”. Tanto che adesso sembra che le loro relative posizioni si siano per certi versi rovesciate, aggiunge Runckel. “A differenza di Shanghai, i porti del fiume delle Perle, Ciò è in parte dovuto al fatto che essi fanno affidamento sulla produzione della regione di Guangdong, il cui mercato è leggermente in ribasso, dove esiste il predominio di articoli quali i giocattoli ed i tessili che hanno avvertito un calo della domanda attorno al 50%”, afferma Runckel. Tuttavia, le cose hanno iniziato ad andare diversamente. I risultati containerizzati di Hong Kong sono cresciuti del 3% da un anno all'altro sino a 1,84 milioni di TEU a dicembre dello scorso anno, con un aumento del 4,4% da novembre, secondo stime del porto; qualcuno nel settore, come la APM, pensa che siccome l'area del fiume delle Perle è stata la prima ad essere colpita dallo tsunami finanziario, sarà la prima ad uscire dalla crisi quando se ne presenterà l'occasione. (da: portstrategy.com, 11.03.2010)