Ieri la Commissione di Valutazione Ambientale della Regione di Valparaiso ha approvato all'unanimità il decreto di valutazione d'impatto ambientale del progetto per la realizzazione del Porto Esterno di San Antonio, che triplicherà la capacità di traffico attuale del porto cileno. Si tratta dell'ultima fase dell'iter di autorizzazione ambientale del più grande progetto portuale della nazione sudamericana che include principalmente una diga foranea lunga circa quattro chilometri e la costruzione di due terminal portuali con un investimento pubblico-privato stimato pari a 4,45 miliardi di dollari. L'obiettivo è di consentire al porto di operare simultaneamente otto navi portacontenitori della lunghezza di 400 metri e di raggiungere un volume annuo di traffico dei container pari a sei milioni di teu. Si prevede che la nuova area portuale consentirà di generale oltre duemila posti di lavoro in porto che si aggiungeranno agli oltre 3.200 lavoratori che attualmente operano nei terminal e nei servizi portuali.

Con l'approvazione della valutazione d'impatto ambientale entra nel vivo la procedura di gara internazionale attivata lo scorso anno che si prevede sarà portata a termine entro il 2026 con lo scopo di iniziare i lavori il prossimo anno. La gara è relativa alla costruzione delle principali opere marittime e accessorie, nonché all'esecuzione delle misure di compensazione e mitigazione ambientale, attività per le quali l'Autorità Portuale di San Antonio investirà 1,95 miliardi di dollari.