Hoy el gobierno escocés ha dado a conocer los resultados de una consulta pública para reunir opiniones sobre la concesión a las autoridades locales de la facultad para introducir una tasa a los pasajeros de los barcos de crucero a su llegada a su área de competencia que tuvo lugar del 27 de febrero al 30 de mayo del año pasado y que ha recogido 207 respuestas a las 27 preguntas propuestas, de las cuales 132 proporcionados por individuos individuales y 75 de organizaciones. Un poco más de tres quintos (62%) de los encuestados se declararon a favor de la concesión de esta facultad, mientras que un tercero (34%) se opuso a la propuesta y el 5% se dijo que era indeciso. El apoyo fue mayor entre las personas que participaron en la consulta (73%) que las organizaciones que participaron allí (39%).

Muchos encuestados han proporcionado las motivaciones para su apoyo fiscal. Entre ellos, lo más común es que un impuesto podría contribuir a mitigar el impacto del turismo crocieristico en las comunidades afectadas. Muchos encuestados que se opusieron a la propuesta han afirmado que un impuesto sobre los barcos de crucero podría tener un impacto negativo en el turismo, desalentando a los operadores crocieristici de visitar ciertos puertos, en particular los más pequeños, reduciendo en conjunto el turismo crocieristico en Escocia.

The government also noted that some respondents noted the need to provide additional information on the tax and more details on the purpose and objectives of the tax, an assessment of the impact on enterprises and the more complete regulation and a more detailed assessment of any undesirable consequences arising from the application of the tax. Muchos encuestados también expresaron la opinión de que ninguna alternativa a un impuesto sobre los cruceros alcanzaría los mismos objetivos, mientras que algunos expresaron su preferencia por un impuesto al desembarco de buques y otros consideraron que la colaboración entre los operadores crocieristici, las autoridades locales y el gobierno central podría dar lugar a una mejora de los recursos para la comunidad y a una reducción del impacto del turismo crocieristico.

A los encuestados se les preguntó cuál debería ser la base principal de una posible tasa en los barcos de crucero y la opción más popular era el número de pasajeros que llegaban de un barco (25%), seguido por el número de pasajeros a bordo del barco (20%). Sin embargo, casi uno de cada cinco (18%) dijo incierto y el 13% eligió "otro". Los encuestados subrayaron que la base imponible del impuesto debe estar en consonancia con la lógica subyacente en el propio impuesto. Por ejemplo, una tasa de aterrizaje de pasajeros se considera conforme a la lógica de que el impuesto debe mitigar el impacto de los crocieristi en las comunidades afectadas. Entre las preocupaciones planteadas por los encuestados se encuentran los cargos administrativos y el hecho de que el impuesto puede alterar los movimientos de los pasajeros, con una tasa en el desembarco de los pasajeros que, por ejemplo, podrían impedir que algunos de ellos bajan al suelo para no incurrir en costos adicionales.

Se le pidió a los encuestados si el impuesto también debe tener en cuenta el impacto ambiental y poco más de la mitad (52%) respondió afirmativamente, el 37% se declaró contrario y el 11% incierto. Además, si dos tercios (68%) de los encuestados creen que el impuesto también debe incluir el impacto ambiental, el mismo porcentaje (67%) de las organizaciones participantes en la consulta no estuvo de acuerdo.

Las autoridades locales son consideradas el órgano más apropiado para la recaudación de cualquier impuesto sobre los barcos de crucero del 35% de los encuestados, tanto de las personas entrevistadas (34%) como de las organizaciones (36%), mientras que un cuarto (24%) de los encuestados creen que la responsabilidad debe ser del operador portuario y esta opinión es más fuertemente apoyada por los individuos (29%) que por las organizaciones (14%).

Muchos encuestados explicaron por qué creen que las autoridades locales deben calcular y recaudar impuestos sobre los buques de crucero, aunque sólo una autoridad local que participó en la consulta afirmó que la colección debía ser realizada por las autoridades locales. Entre las razones para atribuir la responsabilidad de recaudar impuestos a las autoridades locales está la creencia de que, si estas autoridades desean establecer un impuesto, debe ser su responsabilidad calcularlo y cobrarlo. Por el contrario, algunos creen que el compromiso desde el punto de vista operativo puede ser demasiado relevante y otros se preguntan si los ingresos derivados de un posible impuesto pueden cubrir los costos de gestión y recaudación.

Además, el 59% de los encuestados cree que el organismo responsable de la recaudación del impuesto debe tener el poder de aplicar una pena en caso de que no haya pagado durante el tiempo previsto. El poder de solicitar, obtener o ver la información necesaria para evaluar la responsabilidad de un organismo en materia de impuestos sobre los barcos de crucero ha sido apoyado por el 57% de los encuestados, mientras que más allá de la mitad (54%) ha apoyado la introducción del poder de aplicar una sanción en caso de que un organismo proporcione información inexacta sobre el impuesto sobre los barcos de crucero o destruir la información solicitada.

Con respecto a la tasa del posible impuesto sobre los buques de crucero, más de la mitad (57%) de los encuestados consideran que la tasa debe ser decidida por las autoridades locales, considerando que están en la mejor posición para adoptar un enfoque reactivo y flexible, y esta opción ha sido preferida tanto por individuos como por organizaciones. A este respecto, se ha comprobado que las zonas y comunidades afectadas por el turismo crocieristico son generalizadas y diversificadas geográficamente y que una tasa nacional uniforme puede no tener en cuenta esas diferencias regionales. Sin embargo, muchos encuestados apoyaron el establecimiento de la tasa a nivel nacional, y muchos de ellos expresaron la opinión de que este enfoque podría evitar la competencia local y sería más justo, ya que ningún puerto tendría una ventaja en términos de aranceles que otros. Por el contrario, algunos encuestados consideraron que el enfoque de los impuestos sobre los buques de crucero a nivel nacional podría perjudicar a Escocia en comparación con otros países que acogen el turismo crocieristico.

También se preguntó a los encuestados si debía establecerse un límite máximo si la cuantía del impuesto se fijaba a nivel local. Entre los encuestados, el 58% considera que si la tasa fue establecida por las autoridades locales individuales, se debería establecer un límite máximo a nivel nacional. Tres de cada diez (31%) estaban en desacuerdo y el 11% es incierto. Sin embargo, las organizaciones que respondieron tenían más probabilidades de apoyar esta propuesta, con un 72% de consentimiento que el 50% de los encuestados individuales.

Los encuestados también se declararon muy favorables a las nueve medidas propuestas que las autoridades locales debían emprender antes de que pudieran introducir un impuesto sobre los buques de crucero. Las nueve acciones son: haber definido y publicado los objetivos para cualquier impuesto sobre los buques de crucero y los objetivos que se propone alcanzar (directamente y/o mediante el uso de los ingresos recaudados); haber puesto a disposición del público, las empresas y otras partes interesadas información sobre el impuesto sobre los buques de crucero y los métodos de pago; haber definido un enfoque para la vigilancia y la notificación pública de los ingresos recaudados y su uso sobre una base anual; haber definido un enfoque para la vigilancia y la información pública

All proposed actions, except for one, were supported by at least four-fifth of respondents, with the first three supported each by at least nine out of ten.

A continuación se preguntó a los encuestados si los ingresos generados por un impuesto sobre los buques de crucero deben gastarse en instalaciones y servicios (56% de los encuestados acordados) o si las autoridades locales deberían poder utilizarlos como deseen (39% de los encuestados acordados). Las opiniones se dividieron casi por igual entre los encuestados, con un 46% a favor de centrarse en estructuras y servicios en comparación con el 50% que considera que una autoridad local debe poder utilizar los ingresos recaudados según se desee. Entre las organizaciones que han respondido, el 75% cree que los ingresos deben destinarse a estructuras y servicios para cruceros.

Many individuals interviewed suggested that the money collected could be intended for local infrastructure such as roads and recycling plants or invest in the environment and cultural heritage. Por el contrario, las organizaciones generalmente creen que los introits deben estar vinculados y utilizados para mejorar las estructuras para los pasajeros de cruceros y cualquier servicio conexo para mejorar su experiencia. Algunos encuestados han pedido que los ingresos se gasten para garantizar el desarrollo sostenible en el campo crocieristico, alegando que ello apoyaría el turismo crocieristico promoviendo la innovación tecnológica y fortaleciendo la resiliencia.

La consulta propuso posibles exenciones de la aplicación del posible impuesto sobre los cruceros para cinco grupos: miembros de la tripulación, pasajeros que llegan al puerto final de llamada, pasajeros que son auxiliares pagados, pasajeros discapacitados y pasajeros mayores de 18 años. El mayor apoyo fue para la posible exención de los miembros de la tripulación de cualquier impuesto, con 68% para este enfoque y 24% contra él. Las opiniones sobre la oportunidad de eximir a los pasajeros que aterrizan en el puerto final de escala fueron más contrastadas, con el 46% que respondió a favor de la exención para este grupo, el 42% contra y el 12% indeciso. La mitad (50%) se opuso a la exención para los pasajeros que son auxiliares pagados, el 54% se opuso a la exención para los pasajeros de 18 años o menos y el 55% se opuso a la exención para los pasajeros discapacitados. Si se introducen exenciones nacionales, casi la mitad (49%) de los encuestados convinieron en que las autoridades locales deberían poder crear nuevas exenciones a nivel local. Dos quintos (38%) discreparon y un 13% incierto.

En lo que respecta a la aplicación de cualquier impuesto y la aplicación de las disposiciones transitorias, dos tercios (68%) de los encuestados sostuvieron la necesidad de un período de aplicación del impuesto, una quinta parte (19%) se declaró injusto y un 13% incierto. En cuanto a la duración del período de aplicación, que variaba de menos de seis meses a más de 18 meses, el 35% de los individuos encuestados sentía que menos de seis meses eran apropiados (en comparación con el 6% de las organizaciones), mientras que el 61% de las organizaciones cree que se necesitarían más de 18 meses (en comparación con el 12% de los individuos). Además, el 60% de las autoridades locales creen que 12 meses son apropiados, y la aplicación en un período de más de 18 meses ha declarado el 92% de los representantes del campo crocieristico, el 88% de los puertos y el 54% de las organizaciones relacionadas con el turismo.

Se expresaron opiniones coherentes sobre la oportunidad de aplicar disposiciones transitorias cuando se organiza el puerto de escala de un crucero antes de que una autoridad local decida imponer una tasa en los buques de crucero, pero el puerto de escala se realiza después del establecimiento del impuesto. Entre los encuestados, el 45% cree que un impuesto debe ser aplicado en esta situación, mientras que el 55% cree que no debe ser.

La consulta también pidió a los encuestados que consideraran el impacto que el impuesto podría tener en seis grupos separados: comunidades locales, autoridades locales, Escocia en su conjunto, puertos, empresas vinculadas al campo de cruceros y operadores de cruceros. A nivel mundial, el 63% predice un impacto positivo en las comunidades locales, mientras que el 34% predice un impacto muy positivo. El mismo porcentaje (63%) considera que las autoridades locales tendrían un impacto positivo (30% un impacto muy positivo). En general, también se cree que Escocia estaría más afectada positivamente que negativamente (51% frente al 33%).

Las opiniones fueron más polarizadas sobre el impacto potencial en los puertos. Un poco más de un tercio (37%) cree que los puertos pueden ser influenciados positivamente, mientras que el 40% cree que pueden verse afectados negativamente, incluyendo el 27% que predice un impacto muy negativo.

Según los encuestados, el mayor impacto negativo derivado de cualquier impuesto sería llevado por las empresas vinculadas al campo de los barcos de crucero y a los operadores de los barcos de crucero. Dos quintos (42%) predicen que las actividades relacionadas pueden verse afectadas negativamente (30% predice un impacto muy negativo), mientras que más de la mitad (54%) cree que los operadores de cruceros pueden sufrir un impacto negativo (29% un impacto muy negativo).