Entre julio y septiembre en el Canal de Panamá han pasado 3.225 barcos, con un aumento de +0,4% en el mismo período de 2025. Frente a la estabilidad del tráfico marítimo, sin embargo, el tonelaje de los barcos transitados, según el sistema de medición del canal centroamericano, aumenta de los +4,4% apilados a 131,0 millones de toneladas PC/UMS, mientras que el volumen de las mercancías que han cruzado el camino del agua ha marcado un aumento aún más marcado de los +9,0% ascendiendo a 68,3 millones de toneladas. Por lo tanto, los datos evidencian un aumento de la capacidad de transporte transitado promedio a través de todo el camino, con un aumento de los volúmenes animados mayor que el del número de barcos.

El año fiscal 2026, concluido el 30 de septiembre pasado, ha totalizado 13.951 tránsitos de barcos, en aumento de los +4,1% con relación al 13.404 del ejercicio anterior. La Autoridad del Canal de Panamá ha subrayado que la recuperación ha sido apoyada sobre todo por los segmentos de energía y el portacontainer. Una contribución significativa provenía de los barcos utilizando las nuevas cerraduras Neopanamax, responsables del 52,2% del tonelaje total del año fiscal, con un aumento de los +8,2% con respecto al ejercicio anterior. Según la administración del canal, los resultados también fueron favorecidos por la posibilidad de mantener una pesca máxima de 50 pies a lo largo de la temporada seca, garantizando condiciones operativas favorables a los usuarios de la ruta.

El análisis de la composición del tráfico naval en el tercer trimestre de 2026 muestra una evolución desigual entre las diferentes categorías de barcos. El portacontainer y otros barcos de mayor tonelaje, considerados en conjunto, han totalizado 3,63 tránsitos (+1,6%). Dentro de esta categoría, sin embargo, hay una dinámica diferente entre los dos tipos de cerraduras. Los buques Neopanamax han realizado 879 tránsitos, con una disminución de -3,3% con respecto a 909 del mismo período de 2025. Los tránsitos de los barcos panameños se incrementan de 2.304 a 2.346 (+1,8%).

La Autoridad del Canal ha anunciado que las recientes precipitaciones lluviosas, encontradas cerca de los valores promedio en la zona de la cuenca hidrográfica, junto con la eficacia de las medidas de ahorro de agua adoptadas, han permitido restaurar el servicio de reserva del último minuto para los buques que utilizan las cerraduras panameñas. El servicio permite a los barcos sin reserva para obtener un tránsito al hacer una ranura disponible, basado en la discreción de la Autoridad.