Aujourd'hui, le Conseil de l'Union européenne, sous la présidence polonaise, a approuvé un mandat partiel pour négocier une réforme radicale du code douanier de l'UE dans le but de fournir aux autorités douanières de l'UE des outils pour aborder de nouveaux scénarios tels que l'énorme augmentation des volumes de commerce, en particulier dans le segment du commerce électronique. L'accord d'aujourd'hui permet des négociations interinstitutionnelles avec le Parlement européen sur les principales questions de réforme, notamment la création d'une nouvelle agence douanière décentralisée - l'Autorité douanière de l'UE - qui soutiendra et coordonnera les activités de gestion des risques des autorités douanières nationales et gérera le centre de données douanières de l'UE; la création d'un centre unique de données en ligne au niveau de l'UE - le centre de données douanières.

« Face aux défis croissants et aux tendances mondiales - a déclaré Andrzej Domański, ministre polonais des Finances - Les douanes européennes ont besoin d'outils modernes pour protéger notre marché unique. L'accord d'aujourd'hui est un pas fondamental vers un cadre réglementaire durable qui permet à nos autorités d'agir à l'unisson. »

La CLECAT, l'association européenne représentant les compagnies maritimes internationales et les agences douanières, s'est félicitée du mandat convenu aujourd'hui par le Conseil de l'UE, félicitant la présidence polonaise et les Etats membres des efforts déployés au cours des deux dernières années pour parvenir à un consensus qui permet le début des négociations avec le Parlement européen et la Commission européenne. Cependant, l’association a manifesté sa préoccupation pour la persistance dans le texte du concept de «personne morale» qui - il a trouvé CLECAT - pourrait impliquer la responsabilité des intermédiaires douaniers pour des obligations en dehors de leur contrôle.

En particulier - il a précisé l'association - la proposition prévoit toujours que l'agent des douanes, en cas de représentation indirecte au nom de l'importateur, est désigné comme un importateur et tenu responsable des obligations de conformité non fiscale, comme la sécurité des produits, les contraintes environnementales et l'étiquetage, aussi pour les produits non destinés au marché de l'UE. La CLECAT a rappelé que la plupart des agents de douane n ' avaient pas accès aux données nécessaires pour vérifier le respect de ces obligations, car ils ne possédaient pas les marchandises, ce qui est susceptible d ' exclure les intermédiaires et les experts responsables de la fourniture de services dans le cadre de la réforme puisqu ' ils n ' accepteraient pas une exposition juridique illimitée pour les actions et les données en dehors de leur contrôle.

"Une facilitation efficace du commerce - il a dénoncé l'association européenne des expéditeurs - ne peut être obtenu en téléchargeant des charges impropres sur les intermédiaires qui agissent simplement pour le compte des clients". La CLECAT a souligné que « l'absence de garanties juridiques pour les représentants des douanes agissant sous représentation indirecte, malgré une augmentation considérable de la responsabilité, demeure un grave écart dans la position du Conseil ». La CLECAT a précisé de continuer à soutenir une solution qui reflète plutôt la réalité opérationnelle, avec la responsabilité du respect des règlements non fiscaux qui devraient tomber sur ceux qui contrôlent les marchandises et avoir la capacité de garantir ce respect, et non sur l'intermédiaire.

CLECAT a donc invité le Parlement européen et la prochaine présidence danoise du Conseil de l'Union européenne « à envisager une solution plus équilibrée qui s'harmonise avec les réalités du commerce et de la logistique de l'UE, tous les intermédiaires légitimes et éviter les conséquences indésirables qui pourraient affaiblir la compétitivité de l'UE ».