Oggi il Consiglio dell'Unione Europea, sotto la presidenza polacca, ha approvato un parziale mandato per negoziare una riforma radicale del codice doganale dell'UE con lo scopo di fornire alle autorità doganali dell'Unione strumenti idonei ad affrontare nuovi scenari quali l'enorme aumento dei volumi degli scambi, in particolare nel segmento del commercio elettronico. L'accordo odierno consente l'avvio di negoziati interistituzionali con il Parlamento europeo su temi chiave della riforma, tra cui l'istituzione di una nuova agenzia decentrata per le dogane - l'EU Customs Authority - che sosterrà e coordinerà le attività di gestione del rischio delle autorità doganali nazionali e gestirà il centro dati doganale dell'UE; la creazione di un hub online unico a livello UE di dati doganali - l'EU Customs Data Hub -, ovvero un'unica piattaforma informatica centrale per interagire con le dogane e rafforzare l'integrità dei dati, la tracciabilità e i controlli doganali; l'introduzione di semplificazioni doganali avanzate per gli operatori più affidabili; lo sviluppo di un approccio più moderno all'e-commerce, adattato alle realtà di uno scenario in rapida evoluzione.

«Di fronte alle crescenti sfide e alle tendenze globali - ha commentato Andrzej Domański, ministro delle finanze polacco - le dogane dell'UE necessitano urgentemente di strumenti moderni per proteggere il nostro mercato unico. L'accordo odierno rappresenta un passo fondamentale verso un quadro normativo a prova di futuro che consenta alle nostre autorità di agire all'unisono».

CLECAT, l'associazione europea che rappresenta le imprese di spedizioni internazionali e le agenzie doganali, ha accolto con favore il mandato concordato oggi dal Consiglio dell'UE, congratulandosi con la presidenza polacca e gli Stati membri per gli sforzi compiuti negli ultimi due anni per raggiungere un consenso che consenta l'avvio dei negoziati con il Parlamento europeo e la Commissione Europea. Tuttavia, l'associazione ha manifestato preoccupazione per la persistenza nel testo del concetto di “Single Liable Person” che - ha rilevato CLECAT - potrebbe comportare la responsabilità degli intermediari doganali per obblighi al di fuori del loro controllo.

In particolare - ha specificato l'associazione - la proposta prevede ancora che l'agente doganale, in caso di rappresentanza indiretta quando agisce in nome proprio per conto dell'importatore, sia designato come importatore e ritenuto responsabile per gli obblighi di conformità non fiscali, come la sicurezza dei prodotti, i vincoli di natura ambientale e l'etichettatura, anche per i prodotti non destinati al mercato dell'UE. CLECAT ha ricordato che la maggior parte degli agenti doganali non ha accesso ai dati necessari per verificare il rispetto di tali obblighi, in quanto non possiede le merci, e ciò rischia di escludere intermediari responsabili ed esperti dalla fornitura di servizi nell'ambito della riforma dato che non accetterebbero un'esposizione legale illimitata per azioni e dati al di fuori del loro controllo.

«Un'efficace facilitazione degli scambi - ha denunciato l'associazione europea degli spedizionieri - non può essere ottenuta scaricando oneri ingestibili sugli intermediari che agiscono semplicemente per conto dei clienti». CLECAT ha sottolineato che, pertanto, «l'assenza di garanzie giuridiche per i rappresentanti doganali che operano in regime di rappresentanza indiretta, nonostante un notevole aumento della responsabilità, rimane una grave lacuna nella posizione del Consiglio». CLECAT ha specificato di continuare a sostenere una soluzione che rifletta piuttosto la realtà operativa, con la responsabilità del rispetto delle normative non fiscali che dovrebbe ricadere su coloro che controllano le merci e hanno la capacità di garantire tale rispetto, e non sull'intermediario.

CLECAT ha quindi invitato il Parlamento europeo e la prossima presidenza danese del Consiglio dell'Unione Europea «a prendere in considerazione una soluzione più equilibrata che si allinei alle realtà del commercio e della logistica dell'UE, tuteli gli intermediari legittimi ed eviti conseguenze indesiderate che potrebbero indebolire la competitività dell'UE».