La presenza nel porto di Piombino del rigassificatore Italis LNG è andata a beneficio del cluster portuale, ma la sua permanenza, prevista sino a luglio 2026 in base alle autorizzazioni attualmente in vigore, può ostacolare il rilancio del locale polo siderugico previsto dall'accordo di programma siglato a luglio da firmata da Metinvest Adria, dai ministeri delle Imprese e del Made in Italy, delle Infrastrutture e dei Trasporti, dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica e del Lavoro e delle Politiche Sociali, e da Regione Toscana, Comune di Piombino e altre istituzioni locali. Lo ha affermato il presidente dell'Autorità di Sistema Portuale del Mar Tirreno Settentrionale, Davide Gariglio, intervenendo oggi presso il consiglio comunale di Piombino al dibattito sul futuro della nave rigassificatrice: «l'AdSP e il cluster portuale - ha spiegato Gariglio - hanno beneficiato in questi anni della presenza della Italis LNG, sia pure in un contesto di sofferenza per lo sviluppo di alcune delle attività portuali, come quelle di PIM. Occorre però sapere se e per quanto tempo l'Italis LNG rimarrà in porto perché tali informazioni hanno ricadute evidenti su tempi e modalità di realizzazione degli interventi collegati ai progetti di sviluppo del polo siderurgico».

In particolare, Gariglio ha ricordato che se da una parte la sovrapposizione delle attività di rigassificazione con quelle navalmeccaniche di Piombino Industrie Marittime (PIM) ha limitato fortemente le prospettive di sviluppo di quest'ultima, che è una joint venture fra il gruppo livornese Neri e quello genovese San Giorgio del Porto e che è stata costretta a fare a meno della banchina est per il completamento delle attività di costruzione delle navi, dall'altra ha fatto presente come l'AdSP e il cluster portuale abbiano beneficiato non poco della presenza del rigassificatore, anche e soprattutto in termini economici. A tal proposito il presidente dell'ente portuale ha rimarcato come l'AdSP incassi ogni anno 590mila euro di canone dalla Snam. Non solo, nel 2024 e nel 2025 i carichi di gas naturale liquefatto collegati all'approdo delle navi metaniere nel porto di Piombino hanno fruttato alla port authority rispettivamente 2,18 milioni e 1,8 milioni di euro di diritti marittimi (tasse sulle merci), mentre le tasse di ancoraggio hanno fruttato nei due anni presi a riferimento 1,4 e 1,032 milioni di euro.

Anche i servizi tecnico-nautici, che hanno consentito al terminal di operare in piena operatività e nel rispetto della più assoluta sicurezza - ha aggiunto Gariglio - hanno generato un fatturato notevole: nel 2024 e 2025 (sino ad ottobre) le attività di ormeggio relativamente alle navi che si accostano al rigassificatore sono ammontate rispettivamente a 805mila e 736mila euro, mentre per i piloti il fatturato introitato esclusivamente per i servizi del rigassificatore è stato nei due anni di 727mila e 690mila euro. La flotta di rimorchiatori dedicata alle attività della Italis LNG, che è stata aumentata di due unità (da due a quattro), ha invece introitato dieci milioni di euro nel 2024 e 8,8 milioni nel 2025.

Per il futuro ci sono però, secondo Gariglio, degli interrogativi da affrontare. Il primo dei quali fa riferimento al destino della banchina utilizzata oggi da SNAM: secondo quanto previsto infatti dall'art.13 comma 5 del decreto-legge 50/2022, gli impianti presenti sulla banchina devono essere preservati anche in caso di trasferimento della Italis LNG. Si tratta quindi di un'area strategica che non potrà comunque essere più utilizzata per le esigenze di sviluppo del porto.

Il presidente dell'ente portuale ha ricordato come sul territorio piombinese insistano oggi importanti interventi che riguardano l'area siderurgica di Piombino. Il riferimento è appunto all'accordo di programma firmato lo scorso luglio e alla rivisitazione dell'accordo con il gruppo siderurgico indiano JSW. «Tali accordi - ha spiegato - dovrebbero preludere ad un rilancio pesante dell'attività produttiva del territorio e, di conseguenza, favorire un incremento delle attività portuali, per le quali tuttavia occorrono spazi e infrastrutture idonee». Gariglio ha reso noto di aver avviato a tal fine un confronto con il governo per parlare dei necessari interventi di infrastrutturazione presenti nel Piano Regolatore Portuale che prevedono il restringimento della Darsena, la creazione di una banchina ovest e la possibilità di usare nuovi piazzali. Sono interventi - ha specificato - per avviare i quali mancherebbe ad oggi a livello autorizzativo un decreto ministeriale tra Ministero delle Infrastrutture e Ministero dell'Ambiente per il nulla osta alle collegate attività di dragaggio. «Confidiamo - ha aggiunto Gariglio - di ricevere l'autorizzazione entro il prossimo mese», chiarendo che però ad oggi mancano i fondi necessari per realizzare il nuovo layout portuale. Così come servirebbero ulteriori risorse pari a circa 50 milioni di euro per la realizzazione di una nuova banchina da destinare alle attività di Metinvest: «ci stiamo portando avanti con le attività di progettazione della infrastruttura - ha spiegato ancora Gariglio - ma non c'è la copertura economica per avviare l'opera». Il presidente dell'AdSP ha evidenziato che tali questioni si legano ovviamente al futuro del rigassificatore: «abbiamo la necessità di sapere - ha sottolineato - se e quanto la nave rigassificatrice rimarrà ancora in porto, perché tali informazioni impattano ovviamente sull'economia portuale e sui tempi e modi di realizzazione degli interventi di cui ho parlato».

«Abbiamo un porto - ha concluso il presidente dell'Autorità di Sistema Portuale - che sta servendo gli interessi nazionali del Paese dal punto di vista energetico e che si trova oggi a dover supportare anche progetti strategici per il rilancio della siderurgia nazionale. Siamo disponibili al confronto con il governo, ma occorre che le decisioni di indirizzo politico nazionale siano tarate anche sulle esigenze di sviluppo locale. Per questo motivo riteniamo sia della massima urgenza affrontare assieme al Comune e alle altre istituzioni il tema delle compensazioni».

Nel suo intervento il direttore operations di SNAM Energy Terminals, Carlo Mangia, ha ricordato che dal 4 luglio 2023 ad oggi il rigassificatore del porto di Piombino ha ricevuto 91 navi per gas naturale liquefatto e prevede di utilizzare entro la fine di quest'anno il 100% della propria capacità di rigassificazione disponibile. «Il terminal di Piombino, un asset oggi interamente italiano - ha sottolineato Mangia - è a livello percentuale il più utilizzato in Europa come FRSU e rappresenta un'eccellenza operativa». Inoltre, Mangia ha evidenziato che negli ultimi quattro anni il gas naturale liquefatto ha visto crescere la propria incidenza sulla copertura dei flussi di gas in entrata in Italia, passando dal 10% del 2021 al 32% del 2025, e che da gennaio ad ottobre scorsi i flussi di GNL sono aumentati a livello nazionale del 42% su base annuale e il contributo di Piombino è stato determinante: nel 2025 sono infatti state effettuate dalla Italis LNG 39 discariche da navi metaniere, quasi il 20% delle tanker loads effettuate a livello nazionale presso i cinque rigassificatori operativi.