Applicheremo in Grecia una nuova tassa a carico dei crocieristi. Va bene, se idonea e proporzionata alle specifiche esigenze del porto, se applicata a tutti i visitatori e se gli introiti derivanti dalla tassa verranno direttamente reinvestiti nelle attività portuali e nelle comunità locali. L'imposta è stata decisa dal governo di Atene e la reazione all'annuncio è di CLIA Europe, la rappresentanza europea della Cruise Lines International Association, l'associazione a cui aderiscono le principali compagnie crocieristiche mondiali.

La proposta di introdurre una tassa sui passeggeri delle navi da crociera che sbarcano in un porto greco è stata annunciata sabato dal primo ministro greco Kyriakos Mitsotakis intervenendo all'Esposizione Internazionale di Salonicco alla presenza del vice cancelliere e ministro federale all'Economia della Germania, Robert Habeck, nell'ambito di un lungo discorso incentrato principalmente sulle misure per risollevare l'economia assunte negli anni passati e sulle misure che si introdurranno nel corso del suo secondo mandato quale premier iniziato oltre 12 mesi fa e che si concluderà fra tre anni.

Riferendosi al turismo in Grecia, che quest'anno segna nuovi record, il primo ministro si è detto preoccupato per l'impatto che l'attività crocieristica ha su alcune isole greche in alcuni mesi dell'anno. Mitsotakis ha spiegato che questo è il motivo per cui si è deciso di imporre una tassa sui crocieristi che sbarcano nei porti nazionali, che - ha specificato - sarà più elevata a Santorini e Mykonos (dovrebbe essere pari a 20 euro nel periodo di alta stagione) e più bassa negli altri porti, e varierà in base al periodo dell'anno. Il premier ha precisato che una parte significativa delle entrate generate dalla tassa tornerà alle comunità locali affinché possano organizzarsi al meglio e perché le infrastrutture locali possano sostenere il peso del flusso turistico estivo.

La reazione odierna di CLIA Europe all'annuncio del primo ministro è stata l'evidenziare che nel 2022 il settore delle crociere ha contribuito all'economia greca con 1,4 miliardi di euro nonché il ricordare che da tempo CLIA ha chiesto maggiori investimenti nelle infrastrutture portuali greche, collaborando anche con le varie destinazioni nazionali per definire una pianificazione efficiente dell'arrivo delle navi da crociera nei porti. Dicendo quello che non si è detto, ma palesemente sottinteso, l'associazione crocieristica ha sottolineato l'ingente contributo delle crociere all'economia greca mentre da parte della Grecia si farebbe poco per ammodernare le infrastrutture portuali utilizzate dalla crociere, mentre sarebbe il caso di iniziare a fare di più. Inoltre CLIA ha voluto rimarcare, forse, che la pressione dei flussi turistici sulle comunità locali non è imputabile interamente alle crociere, che lavorano con le stesse comunità locali per programmare adeguatamente gli sbarchi dei passeggeri delle navi.

Manifestando il desiderio di continuare la stretta collaborazione con il governo greco per supportare le attività turistiche sostenibili nel Paese, CLIA Europe ha tuttavia espresso la speranza che qualsiasi nuova misura imposta dal governo di Atene «venga sviluppata in stretta consultazione con le municipalità interessate, con i porti e con gli stakeholder locali del turismo la cui sopravvivenza dipende dal turismo crocieristico».

Inoltre CLIA Europe ha specificato che qualsiasi aumento delle tasse portuali in vigore «dovrebbe essere introdotto con sufficiente preavviso» e gli introiti generati dalle tasse «dovrebbero essere direttamente reinvestiti nelle operazione portuali per assicurare che i benefici siano percepiti dalle comunità locali e dai visitatori».

L'associazione crocieristica ha sottolineato poi che «la tassa dovrebbe essere confrontata con altre tasse portuali nella regione del Mediterraneo al fine di garantire che i porti greci rimangano attrattivi e competitivi. Inoltre - ha precisato ancora l'associazione - le tasse portuali sono regolamentate dalla normativa europea e nazionale e dovrebbero essere in linea con questi principi».