Nel 2023 la tedesca Kombiverkehr, come altri primari operatori intermodali che operano nel mercato europeo, ha registrato un deciso calo dei volumi di spedizioni movimentate su ferrovia che sono risultati pari a 815mila spedizioni stradali, con una diminuzione del -15,9% sull'anno precedente, di cui 629mila spedizioni internazionali (-17,5%) e 187mila nazionali (-10,1%). In termini di contenitori da 20' movimentati, nel 2023 le spedizioni sono risultate pari a 1,63 milioni di teu (-16,0%), spedizioni che hanno trasportato un totale di 19 milioni di tonnellate rispetto a 22,9 milioni di tonnellate nel 2022.

Kombiverkehr ha reso noto che nel 2023 la situazione è risultata assai difficile a causa dell'indebolimento dell'economia europea, degli scioperi in Francia e Germania, della pressione sui costi e del calo della qualità dovuta ai lavori sulla rete ferroviaria nonché per gli effetti degli eventi meteorologici sui trasporti alpini e per la temporanea chiusura del tunnel di base del San Gottardo. «In alcuni segmenti - ha specificato l'amministratore delegato Armin Riedl - questi fattori negativi si sono addirittura intensificati e, assieme all'elevata pressione sui costi causata dalla deviazione di servizi e dagli spropositati costi dell'energia per il trasporto ferroviario, hanno portato ad una situazione complessiva che è grave. Purtroppo - ha avvertito Riedl - questa situazione proseguirà sino alla fine dell'anno».

Kombiverkehr ha precisato che, a seguito dell'aggravamento della situazione, già all'inizio del 2023 l'azienda è stata costretta ad adeguare i prezzi dei trasporti e ad imporre un ulteriore supplemento energetico, il che ha nel contempo influito negativamente sulla propria competitività e ha causato un ulteriore ampliamento dei divario dei prezzi dei trasporti su strada e dei trasporti su rotaia.

Tra i fattori negativi individuati, la società ritiene inoltre che il programma tedesco di incentivi a favore del trasporto intermodale soffra di carenza di pianificazione e ha evidenziato che l'attuale situazione del bilancio federale, che prevede una riduzione dei finanziamenti anche per il trasporto delle merci su rotaia, rende nuovamente l'utilizzo delle tracce ferroviarie più oneroso per gli operatori e per gli spedizionieri. «I finanziamenti che mirano realmente ad aumentare significativamente in futuro la quota di mercato delle ferrovie in termini di CO2 - ha rilevato il co-amministratore delegato, Heiko Krebs - sono pertanto pressoché superati. Ciò, per noi operatori, non faciliterà una svolta a breve e medio termine dello sviluppo dell'attività, tanto più che quest'anno verranno realizzati anche importanti lavori di rinnovamento su primarie linee ferroviarie in Germania, che avranno un impatto notevole anche sul rapporto prezzo-prestazioni del trasporto combinato».

Se questi fattori non consentono a Kombiverkehr di prevedere un miglioramento nel breve e nel medio termine, una fioca luce arriva da Bruxelles e, in particolare, dall'adozione lo scorso luglio del pacchetto “Greening Freight Package” completato lo scorso novembre dalla proposta della Commissione Europea sul trasporto combinato volta a conseguire gli obiettivi del Green Deal europeo. «In linea di massima - ha spiegato Riedl - siamo molto favorevoli alle nuove direttive, perché finalmente fanno chiarezza su alcune importanti questioni che il settore deve affrontare e che sono state a lungo ignorate. Vediamo anche l'opportunità di creare condizioni di parità in cui ciascuna modalità di trasporto possa fruttare i propri specifici vantaggi nell'ambito di un mercato funzionante. Nel contempo, però, intravediamo l'enorme rischio che i piani possano bloccarsi a metà strada e cementare così lo squilibrio tra strada e rotaia. E questo - ha denunciato Riedl - è proprio quello che rischia di accadere, anche perché la Commissione ha introdotto le nuove norme solo nella fase finale della legislatura».