Brittany Ferries ha annunciato un piano di ridimensionamento dell'attività, che include la vendita di due navi, per adattarsi a quella che la compagnia di traghetti ha definito la «nuova realtà». La società francese ha spiegato che le difficoltà aziendali risalgono ad alcuni anni e sono state determinate dall'aumento del carico fiscale e dal rimborso dei prestiti contratti durante la pandemia di Covid-19, a cui si aggiungono gli effetti sulla domanda causati dalle preoccupazioni dei viaggiatori per l'aumento del costo della vita nonché gli effetti di quella che la compagnia denuncia essere la concorrenza sleale nel mercato del Canale della Manica realizzata dal Syndicat Mixte de Promotion de l'Activité Transmanche (SMPAT), l'ente pubblico francese attivato nell'ottobre 2000 dal Dipartimento della Senna Marittima per riattivare il collegamento marittimo tra Dieppe e Newhaven a seguito del ritiro dalla rotta degli operatori privati, ente che attraverso un bando di servizio pubblico affida l'esercizio della linea marittima ad un operatore, che dal 2023 è la danese DFDS.

Brittany Ferries ha precisato che le difficoltà sono state aggravate dall'aumento del carico fiscale connesso all'EU ETS, il sistema di scambio di quote di emissioni dell'Unione Europea che dal gennaio 2024 è applicato al settore marittimo. Evidenziando di aver investito nella flotta più pulita ed ecologica del Canale della Manica con l'acquisizione di cinque nuove navi in cinque anni, di cui due varate lo scorso anno, Brittany Ferries ha spiegato che, nonostante ciò, per l'EU ETS nel 2026 si trova ad affrontare una spesa aggiuntiva di circa 27 milioni di euro, onere dell'UE a cui è previsto aggiungersi quello del sistema equivalente del Regno Unito per le navi che operano nelle acque britanniche, che il governo di Londra prevede di estendere anche alle rotte marittime internazionali.

Il piano di ridimensionamento dell'attività di Brittany Ferries prevede la chiusura a partire dal prossimo novembre del servizio sulla rotta Poole-Cherbourg realizzato dalla nave Barfleur, costruita nel 1992, che la compagnia metterà in vendita. In sostituzione sarà attivo un servizio giornaliero tra Portsmouth e Cherbourg. Inoltre, anche la nave Cotentin, costruita nel 2007 e impiegata sulla rotta Cherbourg-Rosslare, verrà venduta, mentre la rotta continuerà ad essere operata con altre navi.

Brittany Ferries ha specificato che, a causa della concorrenza sleale sulla Manica orientale determinata - ha denunciato la compagnia francese - dai sussidi concessi per gestire la rotta Dieppe-Newhaven in perdita, sta valutando anche la chiusura della rotta Portsmouth-Le Havre a partire dal prossimo ottobre, anche se attualmente si prevede di gestire il servizio il più a lungo possibile in attesa che Bruxelles esamini i ricorsi legali.

Il piano include anche altre misure, tra cui un efficientamento degli orari di partenza delle navi.