Quest'anno è notevolmente aumentato il numero dei marittimi abbandonati a bordo delle loro navi. Lo denuncia il sindacato internazionale International Transport Workers' Federation (ITF) che oggi ha presentato i dati più recenti su questo fenomeno che dall'inizio del 2025 ha registrato l'abbandono di 2.286 marittimi su 222 navi, con 13,1 milioni di dollari di salari non pagati e un aumento del +30% dei casi su base annua. ITF ha evidenziato che alla stessa data del 2024, che era già l'anno peggiore di sempre per l'abbandono di marittimi, si erano verificati 172 casi che coinvolgevano 1.838 marittimi e 11,5 milioni di dollari di salari non pagati.

Il sindacato ha reso noto che un sorprendente 37% di tutti i casi di abbandono avvenuti sinora nel 2025 si è verificato nel mondo arabo, la percentuale più alta a livello globale. Il 34% si è verificato in Europa (la maggior parte in Turchia, che non ha ancora ratificato la Convenzione sul lavoro marittimo), più del doppio della quota dell'Asia-Pacifico, la seconda regione con la percentuale più elevata.

Sollecitando gli Stati del Golfo Arabico, in particolare gli Emirati Arabi Uniti, e gli Stati europei a fare di più per colpire gli armatori responsabili dei casi di abbandoni e per impedire che questo fenomeno si ripeta nei loro porti o nelle loro vicinanze, Steve Trowsdale , coordinatore dell'Ispettorato dell'ITF, ha evidenziato che «negli ultimi anni, la regione del Golfo, e in particolare gli Emirati Arabi Uniti, ha visto un enorme aumento dei casi di abbandono di marittimi. Sia lì che in Europa - ha esortato - bisogna fare molto di più per reprimere gli armatori disonesti che devono sapere che ci saranno conseguenze. Ogni singolo caso di abbandono è una vergogna. È un abuso intenzionale dei diritti umani e l'incapacità di porre fine agli abbandoni mette in luce un problema sistemico nel settore marittimo».

ITF ha sottolineato, inoltre, che il fenomeno degli abbandoni dei marittimi è fortemente legato al sistema delle bandiere di comodo, con navi registrate in Stati con bandiere di comodo come St. Kitts e Nevis (26), Tanzania (26) e Comore (18) che dominano le liste dei casi di abbandono. Queste bandiere - ha denunciato il sindacato - offrono agli armatori anonimato, deregolamentazione ed esenzione dai controlli a diretto scapito dei diritti dei marittimi. Quasi il 75% delle navi abbandonate nel 2025 risulta attualmente sotto queste bandiere. «Il sistema delle bandiere di comodo - ha affermato Trowsdale - è parassitario per l'industria marittima. Permette agli armatori di nascondersi dietro giurisdizioni di facciata mentre i marittimi vengono abbandonati su scafi arrugginiti. E quando i paesi permettono questi crimini chiudendo un occhio - o peggio, traendone profitto - diventano complici». "È necessario - ha concluso - assumersi le proprie responsabilità. Se permettiamo che questo sfruttamento continui, distruggiamo la stessa forza lavoro da cui dipende il commercio globale».