Come evitare che l'entrata in vigore il prossimo primo gennaio della direttiva europea che include lo shipping nel sistema EU ETS di scambio di quote di emissione dell'Unione Europea possa minare seriamente la competitività dei porti europei, in particolare di quelli attivi principalmente nel segmento del transhipment dove i carichi vengono trasbordati da navi madre a navi più piccole? Il problema, a giudicare dai 36 contributi inviati nell'ambito della consultazione con gli stakeholder su questo tema lanciata dalla Commissione Europea e conclusasi il 18 settembre, è sentito pressoché esclusivamente dalle nazioni dell'UE che si affacciano sul Mediterraneo, essendo le considerazioni giunte dal Nord Europa provenienti da organizzazioni europee sovranazionali che si occupano di portualità e trasporto marittimo. Ciò nonostante anche i porti di transhipment settentrionali dell'UE rischino di perdere competitività rispetto agli hub di transhipment di nazioni vicine, anche se probabilmente in misura minore rispetto ai porti sudeuropei.

Le proposte di emendamento alla direttiva volte a scongiurare questo rischio sono quasi tutte incentrate su due alternative: la prima, prevalente rispetto all'altra, prevede l'esclusione dalla definizione di “porti di scalo”, ovvero di quei porti dove le navi scaricano o caricano le merci, delle toccate di navi portacontainer in un porto di transhipment sia che questo sia situato in una nazione limitrofa all'UE o in una nazione UE; la seconda proposta, anziché estendere ai porti europei di trasbordo le disposizioni previste per i porti di trasbordo extra-UE, prevede di estendere la lista di porti extraeuropei a cui applicare tali disposizioni, non limitandola ai porti di transhipment di Tanger Med e di Port Said.

La totalità dei soggetti che hanno suggerito queste due alternative ha specificato che tali proposte non sarebbero comunque sufficienti a scongiurare completamente il rischio di una modifica delle rotte marittime da parte delle compagnie di navigazione al fine di evitare scali nei porti europei e di incorrere quindi nel pagamento del 100% delle emissioni di gas ad effetto serra prodotte dalle loro navi, se queste sono generate su tratte marittime intra-europee, o nel pagamento del 50% delle emissioni se queste sono prodotte su tratte internazionali in partenza o in arrivo in un porto europeo.