Nel secondo trimestre di quest'anno nel canale di Panama sono transitate 3.296 navi, con un aumento del +16,3% sullo stesso periodo del 2024, di cui 2.936 unità navali di elevato pescaggio (+19,0%) incluse 815 navi Neopanamax (+15,9%). Nel periodo le navi che hanno attraversato la via d'acqua centroamericana trasportavano 60,6 milioni di tonnellate di merci (+15,2%) e nel trimestre i diritti di transito pagati dalle navi sono ammontati a un miliardo di dollari (+24,1%).

Nei primi sei mesi del 2025 il traffico marittimo nel canale è stato di 6.855 navi, in crescita del +25,7% sulla prima metà dello scorso anno, di cui 5.967 unità di elevato pescaggio (+30,3%) incluse 1.606 unità Neopanamax (+22,4%). Il volume di merci imbarcato sulle navi che hanno attraversato il canale era complessivamente di 120,6 milioni di tonnellate e nel primo semestre di quest'anno i diritti di transito pagati dalle navi sono stati pari a 2,0 miliardi di dollari (+33,2%).

Intanto venerdì la Panama Ports Company (PPC), la società che gestisce i terminal per contenitori dei porti panamensi di Balboa e Cristóbal posti ai due ingressi del canale, ha reso nota l'intenzione di confrontarsi con il governo di Panama. La società fa parte del gruppo Hutchison Ports, che a sua volta fa capo al gruppo CK Hutchison Holdings di Hong Kong, e la sua attività è entrata prima nel mirino del presidente statunitense Donald Trump intenzionato a contrastare e ridurre la presenza di entità cinesi nelle Americhe e in altre parti del mondo e subito dopo nel mirino delle stesse autorità panamensi che hanno denunciato il limitato ritorno dell'operato dell'azienda terminalista cinese sull'economia nazionale e hanno criticato le modalità con cui è stata assegnata la concessione a PPC, approvata con una legge del 1997. Si sono susseguite azioni per mettere all'angolo la Panama Ports Company, l'ultima delle quali è giunta mercoledì dalla Corte dei Conti panamense che ha intentato due cause presso la Corte Suprema per annullare il contratto di concessione.

In un comunicato, con riferimento ai negoziati con il consorzio formato da TiL (gruppo MSC) e BlackRock/GIP per la vendita di Hutchison Ports ( del 4 marzo 2025), PPC ha ricordato che, quale membro del gruppo Hutchison Ports, è parte di una procedura di vendita non ancora conclusa e ha specificato che, «al momento opportuno, durante il processo di vendita, PPC comunicherà con le parti interessate, tra cui il governo di Panama. Riteniamo di poter affermare – prosegue la nota - che il dialogo con il governo di Panama sia essenziale per discutere del futuro di PPC e di voler collaborare con il governo per un futuro migliore a supporto del popolo panamense. Per quanto riguarda le azioni legali in corso, crediamo fermamente che il rispetto della tutela giuridica e dello stato di diritto siano essenziali per assicurare alle imprese e gli investitori la certezza che Panama sia una nazione sicura in cui investire. La nostra storia di oltre 28 anni – ha sottolineato Panama Ports Company - è la prova dell'impatto positivo che abbiamo generato, costruendo porti di livello mondiale, creando oltre 25.000 posti di lavoro diretti e indiretti e contribuendo con miliardi di balboa all'economia panamense. PPC continua a chiedere un coordinamento rispettoso e consultazioni costruttive per salvaguardare la concessione che ha fornito servizi di alta qualità a beneficio di Panama e del mondo».

Oltre all'azione legale, a complicare ulteriormente la situazione sono giunti negli ultimi giorni gli annunci di CK Hutchison che ha reso nota l'intenzione di includere un investitore cinese nel consorzio a cui vendere Hutchison Ports e del presidente panamense José Raúl Mulino che ha proposto di includere lo Stato panamense nello stesso consorzio relativamente all'acquisizione della sola Panama Ports Company ( del 25 luglio e 1 agosto 2025).