CENTRO ITALIANO STUDI CONTAINERS	YEAR XVII - Number 11/99 - NOVEMBER 1999

Il progetto Portway

"Lo scopo del progetto Portway (che prevede la costruzione di un nuovo corridoio intermodale per l'autotrasporto nel New Jersey) è quello accelerare il processo di indirizzo nella regione e nelle zone circostanti verso il tentativo di alleviare l'intasamento camionistico e - più in generale - delle strade" spiega Barbara Fischer, direttore del progetto.

Il Portway ha una finalità molto semplice, e cioè quella di migliorare e rafforzare le opportunità di accesso al complesso portuale di Newark-Elizabeth, alle infrastrutture ferroviarie intermodali, alle infrastrutture camionistiche e di trasferimento in magazzino, nonché al sistema di trasporto regionale di superficie, migliorando altresì i collegamenti interni tra le suddette infrastrutture.

La PANYNJ (Autorità Portuale di New York/New Jersey) prevede che la propria attuale produttività containerizzata, pari a circa 2,5 milioni di TEU, con tutta probabilità raddoppi entro il 2010 ed aumenti sei volte tanto entro il 2040. Nello stesso tempo, le imprese ferroviarie si aspettano incrementi dei volumi intermodali in transito per la regione dell'ordine del 18% nel 2000, del 10% nel corso del 2001 e del 3,5% ogni anno da allora in poi.

Attualmente, circa un milione di contenitori e di semirimorchi intermodali passano ogni anno attraverso i terminals ferroviari intermodali del New Jersey e grosso modo 15.000 autocarri approdano ai terminali marittimi tutti i giorni. Di conseguenza, i volumi containerizzati intermodali ingenerano più di due milioni di viaggi camionistici all'anno, e tutto ciò nell'ambito della zona di 10 miglia che circonda Port Newark-Elizabeth.

In breve, queste cifre stanno a significare che altri camion ancora entrano in un corridoio di servizi di trasporto merci intermodale assai intasato. La Fischer sottolinea il problema dichiarando: "Molte strade di questa zona sono seriamente intasate e non hanno fatto registrare alcun importante miglioramento sin dagli anni '50. L'area attraverso la quale muovono i trasporti merci è - secondo gli standard statunitensi - vecchia e satura di costruzioni. Il progetto è stato pianificato sia al servizio dell'autotrasporto che movimenta le merci sia per ovviare in genere al congestionamento".

La Fischer spiega che cosa comporta il progetto Portway: "Esso significa osservare l'utilizzazione del territorio, fare il miglior uso di ciò che è disponibile e cercare di influenzare lo sviluppo economico al fine di migliorare le infrastrutture offerte. Pertanto, lo scopo è quello di risviluppare i siti "a prato marrone", cioè le vecchie zone industriali, al fine di proteggere le località "a prato verde". Le limitazioni ambientali correlate alla ripulitura ed alla riutilizzazione delle aree per scopi trasportistici sono meno rigorose di quelle inerenti alla costruzione dei parchi pubblici".

Il progetto Portway si suddivide in tre fasi di sviluppo (v. Tabella). La costruzione della fase uno inizierà nell'estate del 2000 e richiederà tre anni per il completamento. Le altre zone della fase uno dovranno aspettare altri tre anni ancora e richiederanno sette anni per la costruzione. "In breve, la fase uno ha un orizzonte decennale" ha dichiarato la Fischer.

La fase uno del progetto Portway costerà 739 milioni di dollari. Le fasi due e tre sono ancora da quantificare, ma è sicuro che tutte i finanziamenti verranno procurati in compartecipazione dallo stato e da parti federali e private. Allo stadio attuale, è stato varato un piano quinquennale relativo alla capitalizzazione per 252 milioni di dollari rispetto al totale preventivato per la fase uno. Il NJDOT (Dipartimento dei Trasporti del New Jersey) ha altresì fatto domanda al fine di ottenere un finanziamento di 138,5 milioni di dollari nell'ambito dei fondi di sviluppo della Pianificazione Federale dei Corridoi Nazionali.

Pertanto, in via di principio esso sembrerebbe costituire un qualcosa di cui la regione ha disperatamente bisogno. Ma quali sono, tra le varie iniziative, quelle che interessano effettivamente?

Mentre la PANYNJ non ha voluto rilasciare commenti, la comunità dell'autotrasporto ha accolto favorevolmente questo progetto. "Noi siamo completamente favorevoli alle iniziative del Portway. Si tratta di un progetto notevole e - una volta completato - ci aspettiamo di veder crescere le nostre attività tra il 200 ed il 300%" si entusiasma Sam Cunningham, direttore esecutivo dell'Associazione Autotrasportatori del New Jersey. Egli ha aggiunto che il progetto si rivolge a tutti quanti "dai camion alla ferrovia ai battelli" e che rappresenta lo strumento necessario per trasformare Newark "in una infrastruttura di classe mondiale".

La CSXT (CSX Transport), che fa parte della CSX Corp e che - unitamente alla NS (Norfolk Southern Corporation) - offre servizi ferroviari e stradali/intermodali nella regione, è favorevole al progetto, in via di principio. "Le ferrovie su banchina rappresentano le nostre operazioni preferite, ma appena è possibile operiamo anche via terra, di modo che siamo favorevoli all'idea di migliorare nel complesso i flussi di traffico dalle aree portuali, sia per il trasporto merci stradale che per quello ferroviario" spiega Mike Brimmer, vice presidente regionale delle relazioni statali della CSX Transport. Malgrado ciò, Brimmer resta prudente: "La CSXT dispone di alcune concessioni trasportistiche in eccesso che potrebbe vendere o noleggiare al progetto Portway, ma dobbiamo altresì affermare con certezza che non ci priveremo di alcunché che possa servirci in futuro.

La CSXT dovrà conservare abbastanza ferrovie per la propria espansione futura. Molti carichi vengono trasportati via gomma dai terminals marittimi per il consumo locale, ma una percentuale tra il 20 ed il 30% è ancora destinata al Mid-West statunitense, che per la CSXT rappresenta ancora un mercato intermodale primario ed in crescita" si esprime Brimmer.

La Fischer è perfettamente consapevole dell'importanza delle ferrovie per il progetto Portway. "Sia alla NS che alla CSXT il Portway assicurerà un accesso migliore per i loro piazzali intermodali. Qualsiasi metodo che serva a movimentare più merci è un vantaggio per le ferrovie" ha dichiarato, aggiungendo "a lungo termine, questo progetto comprenderà altri progetti correlati alle ferrovie. Esso è consapevole della necessità di concentrare l'attenzione sulle ferrovie così come sui camion".

Nei prossimi sei mesi il progetto in questione prenderà velocità. Ci si aspetta che venga portata a completamento l'analisi dei traffici e della domanda futuri in relazione alla fase uno, mentre è altresì in corso lo sviluppo dell'idea delle fasi due e tre.
(da: Containerisation International, ottobre 1999)