L'impiego di camion a guida autonoma può dare un forte impulso al trasferimento del trasporto delle merci dalla strada alla rotaia grazie ad un aumento sino al +40% dell'efficienza delle operazioni presso i terminal intermodali. Lo evidenziano i risultati del progetto di ricerca ANITA (Autonomous Innovation in Terminal Operations) nell'ambito del quale sono stati realizzati test per il trasporto di container con l'utilizzo di un camion autonomo tra un deposito di DB Intermodal Services e il DUSS Container Terminal ad Ulm, in Germania.

«Nei prossimi anni - ha rilevato Martina Niemann, consigliere di amministrazione di DB Cargo, commentando l'esito del progetto - il trasporto combinato continuerà a crescere e svolgerà un ruolo importante nello spostamento del traffico verso una ferrovia rispettosa dell'ambiente. Per raggiungere questo obiettivo, i complessi processi nei terminal devono essere resi più efficienti e accelerati. Ciò può essere raggiunto solo se continuiamo ad automatizzare e digitalizzare i processi logistici. Oggi le conclusioni del progetto ANITA hanno dimostrato in modo impressionante come potrebbe essere il futuro nei terminal. Il camion autonomo opera in situazioni terminalistiche reali e può quindi dare un contributo decisivo alla futura sostenibilità del trasporto combinato».

Il progetto ANITA, che è stato avviato il primo luglio 2020, è stato finanziato con 5,5 milioni di euro nell'ambito del programma “Nuove tecnologie per veicoli e sistemi” del Ministero federale tedesco dell'Economia e della Protezione del clima. Partner del progetto sono il gruppo ferroviario Deutsche Bahn, la Götting KG, società attiva nel settore dell'automazione e della robotica, l'università Hochschule Fresenius e il produttore di veicoli commerciali MAN Truck & Bus.

«Nello sviluppare sistemi di guida autonoma - ha spiegato Frederik Zohm, membro del comitato per la ricerca e lo sviluppo di MAN Truck & Bus - fin dall'inizio il nostro obiettivo è quello di realizzare applicazioni logistiche concrete e vantaggi per i clienti. Ecco perché noi di ANITA non abbiamo lavorato solo allo sviluppo della guida automatizzata in un container terminal, ma nel contempo, assieme ai nostri partner, abbiamo portato avanti l'integrazione digitale della tecnologia nel processo logistico. Solo così in futuro potremo sfruttare in modo significativo i vantaggi dei camion autonomi: il guadagno in sicurezza, la maggiore flessibilità - soprattutto vista la crescente carenza di conducenti -, la buona integrazione con altri modi di trasporto e, naturalmente, l'ottimizzazione dell'efficienza energetica durante le operazioni, che diventerà particolarmente importante in relazione all'elettromobilità. Per MAN, ANITA rappresenta un passo importante per porre camion autonomi su strada come soluzioni di serie nelle operazioni di trasporto tra hub logistici come Ulm a partire dal 2030».