European Shipowners (ECSA), in occasione di un evento odierno al Parlamento europeo sul ruolo strategico del trasporto marittimo europeo per la sicurezza e la competitività dell'Europa che è stato organizzato dalla stessa associazione degli armatori europei, ha presentato uno studio sul valore economico del trasporto marittimo europeo, che evidenzia come il settore rappresenti una risorsa geopolitica per l'Europa, facilitando l'esportazione e l'importazione di merci, prodotti alimentari ed energia. Inoltre, il settore genera 148,7 miliardi di euro di impatto economico diretto e sostiene circa 1,7 milioni di posti di lavoro.

Il documento ricorda che, sebbene l'UE rappresenti circa il 15% del prodotto interno lordo mondiale, la flotta marittima europea è una delle più grandi al mondo e rappresenta circa il 34,5% della flotta mondiale in termini di tonnellaggio globale in tutti i segmenti di naviglio. In particolare, il trasporto marittimo europeo controlla il 28% delle navi portarinfuse, il 45% delle navi portacontainer, il 34% delle tanker e il 32% delle metaniere. Inoltre, la flotta europea cresce di anno in anno e nel 2025 la sua consistenza è aumentata del +2,6% il maggiore incremento annuo degli ultimi cinque anni.

Lo studio precisa che, tuttavia, le flotte di altri Paesi crescono più rapidamente e la forte concorrenza che il trasporto marittimo europeo deve affrontare a livello globale rende le normative internazionali e la parità di condizioni più necessarie che mai.

Il documento sottolinea, inoltre, che il settore del trasporto marittimo europeo è all'avanguardia nella corsa alla transizione energetica, con gli armatori europei che stanno investendo in modo significativo in navi alimentate a combustibili a basse e zero emissioni di carbonio, che rappresentano il 44% degli ordini di questa tipologia di navi a livello globale. All'interno degli ordini emessi dagli armatori europei, il 38% delle navi e il 54% del tonnellaggio lordo sono progettati per funzionare con questi combustibili sostenibili. Lo studio rileva che, tuttavia, questo livello di investimenti non è accompagnato da un'adeguata disponibilità di combustibili sostenibili e l'Europa è in ritardo nella produzione di questi fuel, con l'Asia che è leader con il 74% dei progetti di produzione di carburanti sostenibili, mentre l'Europa ne rappresenta solo il 10%.

Il documento evidenzia che il trasporto marittimo contribuisce con nove miliardi di euro all'anno alle entrate del sistema ETS di scambio di quote di emissioni dell'UE e osserva che investire questi fondi nella produzione in Europa di carburanti puliti per il trasporto marittimo non è solo fondamentale per la transizione energetica, ma anche una questione di sicurezza energetica.

Ribadendo che, per rimanere competitivo a livello globale, il settore europeo dello shipping necessita di condizioni di parità a livello internazionale, il segretario generale dell'ECSA, Sotiris Raptis, riferendosi alle norme sulle emissioni del trasporto marittimo, ha rilevato che, una volta concordato un quadro normativo globale presso l'International Maritime Organization, «dovremo ritirare le attuali misure regionali. Finché il settore marittimo sarà soggetto alla legislazione climatica dell'UE - ha affermato - è fondamentale investire i nove miliardi di euro versati dalle compagnie di navigazione al sistema EU ETS per sostenere la produzione e la disponibilità di combustibili puliti per il trasporto marittimo in Europa».