Se il pacchetto “Fit for 55” adottato dall'UE nel 2021 fissa come obiettivo la riduzione pari ad almeno il 55% delle emissioni nette di gas serra entro il 2030 rispetto ai livelli del 1990, una mappatura dei progetti per lo sviluppo di e-fuel per il settore navale mostra che entro il 2030 il 4% del settore europeo del trasporto marittimo potrebbe utilizzare carburanti sintetici, ma solo un terzo di questi progetti potrebbe essere effettivamente attuato in quanto i produttori di fuel sono restii ad investire in questi progetti senza maggiori garanzie che la futura domanda di e-fuel in Europa sarà sufficiente. Lo evidenzia un nuovo studio di Transport & Environment (T&E), l'organizzazione europea che promuove la decarbonizzazione dei trasporti, avvertendo che la maggioranza di questi progetti potrebbe non essere mai realizzata nel decennio in corso.

Lo studio spiega che attualmente in tutta Europa sono programmati almeno 17 progetti il cui obiettivo è fornire alle navi e-fuel basati sull'idrogeno, progetti che, se attuati, potrebbero soddisfare quasi il 4% della domanda di energia da parte dell'industria dello shipping entro il 2030. Inoltre T&E ha individuato in Europa altri 44 progetti basati sull'idrogeno che potrebbero fornire e-fuel allo shipping, anche se chi li promuove potrebbe essere propenso a fornire questi combustibili ad altre industrie nelle quali la richiesta è maggiore.

Con l'attuazione di questi progetti - specifica il documento - potrebbe facilmente essere raggiunto l'obiettivo dell'Unione Europea di fornitura del 2% di e-fuel verdi entro il 2034. Tuttavia - avverte lo studio di T&E - la maggior parte di questi progetti deve ancora ricevere finanziamenti e non un solo progetto dedicato specificamente al settore del trasporto marittimo è in corso. Secondo i riscontri ricevuti da T&E, i produttori di carburanti esitano nel portare avanti questi progetti in quanto non c'è certezza sull'effettiva domanda né sugli investimenti.

«I progetti sull'idrogeno - ha spiegato Inesa Ulichina, che in T&E si occupa della sostenibilità del trasporto marittimo - stanno spuntando in tutta Europea ed hanno il potenziale per alimentare settori difficili da decarbonizzare come lo shipping e per creare migliaia di buoni posti di lavoro. Ma al momento non ci sono sufficienti certezze e rischiamo di perdere questa occasione d'oro». «Lo shipping - ha aggiunto Ulichina - si confronta con il dilemma “dell'uovo e della gallina”. I produttori di e-fuel, prima di effettuare grandi investimenti, stanno aspettando segnali più chiari circa la domanda da parte degli operatori marittimi. D'altro canto gli operatori marittimi stanno aspettando che questi carburanti aumentino e diventino più economici prima di firmare accordi di fornitura. L'UE - ha osservato la rappresentante di T&E - dovrebbe assicurare una maggiore domanda e offerta di e-fuel attraverso una regolamentazione che fornisca certezze sugli investimenti ai produttori di carburante e alle compagnie di navigazione».

A tal proposito, T&E raccomanda agli Stati membri dell'UE di imporre che entro il 2030 almeno l'1,2% dei combustibili per lo shipping sia costituito da e-fuel come raccomandato dalla direttiva europea “RED III”, in quanto - secondo Transport & Environment - ciò sarebbe sufficiente ad offrire garanzie a tutti i progetti attualmente in programma che hanno già ricevuto finanziamenti e a consentire ad altri progetti di prendere una decisione finale sugli investimenti.