CENTRO ITALIANO STUDI CONTAINERS	YEAR XVII - Number 11/99 - NOVEMBER 1999

TMSC: non solo un operatore marittimo

La TMSC (Tianjin Marine Shipping Company) è una delle maggiori compagnie di servizi containerizzati di linea attive con partenza dal porto di Tianjin, dal momento che controlla circa un quinto (oltre 200.000 TEU) della produzione annua del porto della Cina settentrionale. Inoltre, se si prendono in considerazione le attività di agenzia marittima della società, che sono in fase di ulteriore espansione, i volumi sotto il controllo della TMSC sono ancor più impressionanti. Operazioni di dimensioni minori si concentrano su Shanghai.

La compagnia di navigazione in questione ha compiuto altresì passi verso l'interno del paese e negli ultimi anni si è assistito ad un'importante espansione delle sue attività di deposito e di distribuzione terrestre.

Secondo Ma Wei Ming, vice direttore generale della TMSC e del gruppo gemello TMSC International Shipping Agency, lo sviluppo è stato in parte dovuto all'aumento delle movimentazioni di importazioni/esportazioni da e per le città cinesi dell'interno. "Si tratta di un'attività in crescita e destinata a continuare, dato che il nostro governo sta aprendo i distretti rurali dell'interno agli investimenti internazionali ed all'industrializzazione" ha dichiarato.

Ma Wei Ming ha voluto illustrare anche le attività di agenzia del gruppo. "Abbiamo ottenuto l'autorizzazione operativa dal Ministero delle Comunicazioni sei anni fa, allorquando è stato infranto il vecchio duopolio di Sinotrans e Penavico" ha spiegato "e da allora abbiamo sviluppato notevolmente questo settore di attività. Noi assicuriamo i servizi di agenzia marittima a Tianjin per molti operatori di linea e di rinfuse".

Ciononostante, l'attività di navigazione di linea resta il nocciolo delle attività della società. La composizione dei carichi del vettore spazia dai traffici interasiatici ai carichi nazionali sino alle consegne correlate con i traffici internazionali a lungo raggio. Quest'ultima è la componente in crescita più rapida delle attività della compagnia, secondo Ma Wei Ming, ma è anche il settore che si trova a dover fronteggiare la concorrenza più dura, dal momento che un numero sempre più grande di vettori a lungo raggio scala direttamente i porti cinesi.

A Tianjin, per esempio, tra gli operatori che offrono connessioni dirette alla volta del Nord America e dell'Europa vi sono la Cosco, la China Shipping Container Line, la CMA-CGM e la Hanjin Shipping Co/Sinotrans Container Lines. In precedenza, un grossa fetta di questi carichi era movimentata alla volta di Hong Kong e/o dei porti giapponesi e sud-coreani da operatori locali, quale la TMSC. Inoltre, molti dei maggiori vettori globali hanno istituito connessioni di raccordo proprie al fine di meglio controllare le operazioni di trasbordo. Ancora una volta, ciò ha eroso una parte della base di carichi delle compagnie di navigazione locali cinesi. Negli ultimi anni si è assistito al ritiro dai traffici di diversi operatori minori "a rotta singola".

"Le tariffe di mercato al momento sono molto basse" fa notare Ma Wei Ming, "e ciò significa che noi dobbiamo sviluppare nuove opportunità di lavoro se vogliamo che le nostre entrate aumentino ed i nostri profitti migliorino".

Tuttavia, Ma Wei Ming è ottimista circa il miglioramento della situazione. "L'economia cinese continua ad espandersi ed i traffici internazionali diverranno più importanti, specialmente con la Cina membro dell'Organizzazione Mondiale del Commercio" ha dichiarato. "Le tariffe alla fine si riprenderanno".

Ma Wei Ming è convinto che Tianjin/Xingang - il suo porto di casa - crescerà più rapidamente di molte altre zone della Cina. Spiega infatti: "Nel raggio di 200 km dal porto ci sono quattro grandi città, tra cui la capitale Pechino. Inoltre, l'Area di Sviluppo Tecnico-Economico di Tianjin attira notevoli investimenti dalle imprese multinazionali. Ciò ci fornisce molte opportunità".

Ma Wei Ming pensa inoltre che la TMSC "raccoglierà allori" dal pronunciato ruolo di porta d'accesso di Tianjin nell'ambito della Cina. Egli ritiene che lo sviluppo di efficienti servizi intermodali e logistici a valore aggiunto possa ampliare l'hinterland portuale a provincie quali Hebei, Shanxi, Gansu, Qinghai e Mongolia Interna. Una nuova ferrovia, ad esempio, sta per essere costruita dalla contea di Ji (città di Da Tong) al porto. Sebbene ciò servirà per lo più al trasporto di carbone, a lungo termine non si possono escludere opportunità di tipo intermodale.

In termini di attività primaria marittima, la TMSC effettua servizi su cinque rotte principali (v. Tabella), impiegando 15 navi della gamma dimensionale da 300 a 750 TEU. Tutti i principali porti giapponesi vengono serviti mediante scali diretti ed il trasbordo avviene per lo più su Yokohama/Tokyo e Kobe. Anche Hong Kong e Busan sono importanti punti di connessione del sistema, che viene allargato per mezzo di accordi di noleggio di spazi-containers e di acquisto di spazi ad hoc.

Ma Wei Ming sostiene che la TMSC ha sempre provveduto a valorizzare regolarmente la propria rete allo scopo di adattare il sistema alle "mutevoli situazioni di mercato". All'inizio di quest'anno, la compagnia di navigazione ha reso nuovamente attuali i propri servizi con base a Shanghai, suddividendo la propria singola operazione settimanale a giorno fisso in servizi distinti denominati Hanshin (Osaka/Kobe) e Kanto (Tokyo/Yokohama) (v. Tabella). Una terza tratta serve l'area giapponese di Chukyo (Nagoya/Yokkaichi).

La TMSC ha istituito una completa rete di uffici di vendita e di agenzia, che coprono più di metà della Cina. "Noi copriamo tutti i principali centri commerciali cinesi" ha dichiarato Ma Wei Ming, "tra cui città quali Urumqi (alla frontiera mongola), Harbin, nel nord-est, e Chongqing, nella zona dell'alto Yangtse".

La compagnia, inoltre, dispone di uffici oltremare in Giappone, Sud Corea, Hong Kong, Singapore e Stati Uniti.

La TMSC ha inoltre intrapreso un certo numero di riforme strutturali nell'ultimo decennio ed è stata una delle prime compagnie cinesi ad occuparsi delle azioni tipo B (quotate alla Borsa di Shanghai) ed a scambiarle con investitori stranieri.

Ma Wei Ming ha dichiarato che ciò ha comportato per la TMSC "un regime gestionale di tipo più commerciale" rispetto a quelli di diversi dei propri concorrenti cinesi.

Data la sua natura di fortezza regionale e gli investimenti mirati in associazioni commerciali a valore aggiunto nelle attività dell'agenzia marittima e della logistica, la TMSC sembra davvero pronta ad affrontare le tempeste commerciali che aspettano gli operatori cinesi.
(da: Containerisation International, ottobre 1999)