USCLAC-UNCDiM-SMACD, l'unione sindacale dei capitani lungo corso, dei capitani direttori di macchina e dello stato maggiore abilitato al comando o alla direzione di macchina, ha evidenziato l'ampliamento delle responsabilità del comandante della nave e dei conseguenti rischi introdotto dalla legge n. 182 dello scorso 2 dicembre recante “Disposizioni per la semplificazione e la digitalizzazione dei procedimenti in materia di attività economiche e di servizi a favore dei cittadini e delle imprese” che è stata accolta con favore dalle associazioni armatoriali italiane Confitarma e Assarmatori ( del 13 ottobre e 27 novembre 2025).

Ricordando che la nuova legge ha prodotto un intervento di particolare rilievo sul Codice della Navigazione modificando in modo sostanziale gli articoli 328, 331 e 172-bis e abrogando l'articolo 329 con l'obiettivo dichiarato di superare un vecchio impianto procedurale che si basava sull'atto pubblico di arruolamento del personale davanti all'Autorità Marittima (Capitanerie di Porto), e di rendere definitive modalità operative che erano state solamente sperimentate durante l'emergenza Covid, l'unione sindacale ha rilevato che come conseguenza si è spostato il ruolo dell'Autorità, che prima interveniva preventivamente mentre ora lo fa solo in una fase successiva, per controlli soprattutto documentali. USCLAC-UNCDiM-SMACD ha evidenziato che gli effetti di questo spostamento sono particolarmente significativi per il comandante della nave e che il nocciolo della riforma è la modifica dell'articolo 328 del Codice della Navigazione, con una nuova formulazione che distingue nettamente tra il contratto di arruolamento del comandante, per il quale rimane la forma dell'atto pubblico stipulato davanti all'autorità marittima o consolare, e i contratti di arruolamento dei membri dell'equipaggio, che devono essere stipulati per iscritto dal comandante o dall'armatore (o da un loro procuratore), a pena di nullità, alla presenza di due testimoni.

L'unione sindacale ha osservato che, in questo modo, il comandante ha un ruolo centrale nella costituzione del rapporto di lavoro marittimo, che non si limita alla sottoscrizione del contratto, ma comprende anche la sua conservazione tra i documenti di bordo e, nei casi previsti, all'annotazione sul Ruolo di equipaggio o sulla licenza. USCLAC-UNCDiM-SMACD ha sottolineato che questa ampia delega di poteri al comandante, tuttavia, comporta diversi problemi sul piano applicativo. Ad avviso dell'unione sindacale, infatti, il legislatore non ha definito in modo preciso il contenuto minimo del contratto di arruolamento dei marittimi e neppure ha predisposto modelli contrattuali uniformi, con l'articolo 328 che prevede solo che il contratto sia scritto, a pena di nullità, lasciando al comandante la responsabilità di individuare e inserire tutte le clausole essenziali perché sia conforme al Codice della Navigazione, alla contrattazione collettiva di settore e alla normativa lavoristica e previdenziale, sia nazionale che internazionale (MLC2006).

«Il rischio per il comandante - ha denunciato l'unione sindacale in una nota redatta in collaborazione con lo Studio Legale dell'Avvocato Walter Lo Bocchiaro - è evidente: senza un coordinamento nazionale, è facile che errori formali, omissioni o formulazioni poco chiare del contratto possano causarne la nullità o generare contenzioso, con inevitabili conseguenze dirette sulla sua posizione personale e professionale. I problemi aumentano se si considera che, col vecchio sistema, l'intervento dell'Autorità Marittima nella stipula del contratto fungeva da “garanzia preventiva”, verificando la regolarità formale e sostanziale del contratto di arruolamento. Con questa riforma, come notato all'inizio, questa funzione invece sparisce perché il controllo dell'Autorità avviene solo in una fase successiva, quella della registrazione e verifica documentale. All'atto pratico - ha osservato USCLAC-UNCDiM-SMACD - questo notevole cambiamento causerà significative differenze di applicazione tra le varie Capitanerie di Porto, con richieste di integrazioni o chiarimenti non sempre uniformi».

L'unione sindacale ha rilevato, inoltre, che «un'ulteriore criticità riguarda l'ampliamento delle responsabilità sostanziali del comandante, che derivano non solo dall'articolo 328, ma anche dal complessivo assetto del Codice della Navigazione. Il comandante infatti è tenuto a verificare il possesso dei requisiti professionali del marittimo, la validità delle certificazioni obbligatorie, l'idoneità sanitaria e la coerenza tra le mansioni assegnate e le sue qualifiche, facendo in pratica da “filtro” fra marittimo ed Autorità, ma con una rilevanza giuridica diretta. Questa funzione si colloca in un contesto nel quale l'articolo 331, modificato dalla riforma, consente l'utilizzo di strumenti digitali per la formalizzazione dell'arruolamento del comandante stesso (e dell'equipaggio), introducendo una modalità di perfezionamento del contratto in formato elettronico. Anche questa innovazione, che pure è coerente con l'obiettivo della digitalizzazione - sottolinea la nota - rafforza l'idea di un sistema in cui la responsabilità giuridica viene sempre più concentrata (o scaricata?) sui soggetti che operano “sul campo”, senza un adeguato apparato di supporto normativo e organizzativo».

«La riforma dell'articolo 172-bis del Codice della Navigazione, infine - prosegue la nota - amplia l'ambito di applicazione dell'esenzione dall'annotazione di imbarco e sbarco e rafforza il ricorso a comunicazioni di tipo digitale, attribuendo all'Autorità Marittima che ha rilasciato l'autorizzazione un ruolo centrale nel coordinamento delle informazioni. Anche in questo caso però l'efficacia della semplificazione dipende dalla capacità del sistema di garantire uniformità nell'applicazione e piattaforme realmente operative. Anche la gestione dei flussi informativi infatti ricade sull'organizzazione di bordo e quindi, ancora una volta, sul comandante, che deve assicurare la corretta tenuta dei registri e la tempestiva comunicazione dei dati richiesti».

«In sintesi - ha concluso USCLAC-UNCDiM-SMACD - l'insieme delle modifiche agli articoli 328, 331 e 172-bis causano una profonda modifica del ruolo del comandante. Storicamente il ruolo è di tipo “ibrido”: il comandante opera infatti in un ambito formalmente privatistico ma produce effetti pubblicistici importanti, incidendo su registri ufficiali, obblighi contributivi, assicurativi e disciplinari. Questa “singolarità” del suo ruolo però vede ora accentuato il carico di responsabilità operative e giuridiche senza un corrispondente apparato di garanzie preventive: questo perché le modifiche apportate non sono state accompagnate da una chiara delimitazione normativa delle sue responsabilità né da un riconoscimento formale della sua nuova funzione giuridico-amministrativa. Il comandante potrebbe quindi essere chiamato a rispondere di problemi derivanti non dalla sua negligenza, ma da un quadro normativo che al momento è incompleto e in fase di assestamento. Urge quindi un coordinamento nazionale effettivo, che dia attuazione concreta alla riforma degli articoli 328, 331 e 172-bis del Codice della Navigazione con modelli contrattuali uniformi, criteri interpretativi condivisi e linee guida chiare su ruolo e responsabilità del comandante. Senza questi strumenti la riforma rischia di produrre un effetto distorsivo, trasformando la “semplificazione” in incertezza giuridica e aggravando la posizione del comandante, con conseguenze rilevanti sull'equilibrio del sistema del lavoro marittimo e sulla funzione del comando».